The Spirit

Du comic à l'écran

The Spirit est l'adaptation du comic éponyme de Will Eisner. C'est en 1940 que ce justicier masqué apparu pour la première fois dans les pages d'un quotidien américain. Grâce à son originalité graphique et scénaristique, The Spirit s'est vite imposé comme un classique de la bande dessiné, qui a par la suite inspiré plus d'un auteur. Ce comic raconte l'histoire d'un détective qui, laissé pour mort, décide de combattre le crime à sa manière, avec la bénédiction du chef de la police.

Un premier essai

La bande dessinée a déjà été adaptée pour la télévision dans un téléfilm de Michael Schultz en 1987 avec Sam Jones dans le rôle du Spirit, Nana Visitor dans celui d'Ellen Dolan et Garry Walberg en commissaire Dolan. Une version qu'Eisner n'apprécia pas du tout.

Début dans le 7ème Art

Le réalisateur du film n'est autre que Frank Miller, un autre auteur de comic réputé. Ces deux œuvres les plus connus sont sans conteste Sin City et 300, depuis le carton que les deux adaptations cinématographiques ont fait au box Office. Si 300 a été porté à l'écran par Zack Snyder, Sin City est une co-réalisation entre Robert Rodriguez et Frank Miller lui même. Il faisait là ses débuts dans le monde du cinéma derrière la caméra. Une expérience qui l'a marqué puisqu'il s'est découvert un nouveau terrain pour s'exprimer. Si bien, qu'avec The Spirit il se lance dans son premier long métrage en solo.

Un réalisateur inspiré

Will Eisner a marqué et influencé toute une génération d'auteurs de comics. Frank Miller en fait partie. Mais au-delà de l'œuvre d'Eisner, c'est par l'artiste lui même que Miller était attiré. Si bien que jusqu'à sa mort en 2005, Miller considéra Eisner comme son mentor et ami. Miller a d'ailleurs écrit un livre «Eisner / Miller» sortis en 2007 aux éditions Rackham. Ce livre regroupe les discussions que les deux maîtres ont pu avoir. Un livre qui nous apprend beaucoup sur le monde des comics, mais aussi sur la personnalité et la vision des artistes.

Miller VS Eisner

L'une des peurs des fans d'Eisner, est qu'en réalisant ce film, Miller s'approprie l'univers de son mentor et y applique sa vision. Le réalisateur s'explique sur ce point : «Pour ma première réalisation en solo il valait mieux adapter l'œuvre de quelqu'un d'autre. Quand vous aimez quelqu'un, vous avez tendance à le protéger de tout, plus que vous ne le feriez pour vous même. J'ai fait en sorte de protéger le travail de Will Eisner [...]. L'idée était de transposer à l'écran ce que Eisner avait mis dans la BD. C'est là où ma vision rencontre la sienne, mais il ne s'agissait pas de dire il y a tant d'Eisner et tant de Miller, j'ai voulu faire un film de Will Eisner, et ça ressemble beaucoup à mon univers en fait.»

Un casting exceptionnel

C'est Gabriel Macht qui a le rôle principal, celui de Spirit, face à lui, son ennemi juré Octopus dans la peau de Samuel L. Jackson. A leurs côtés, on retrouve les délicieuses Eva Mendes, Scarlett Johansson, Sarah Paulson, Jaime King ou encore Paz Vega.