Agent double

Espions fichés

On pourra voir dans le film, un couloir avec un poster où se trouvent des noms et des photos d'espions qui ont trahi le gouvernement américain. Pour chacun, il y a un résumé de leur forfait et la durée de leur peine de prison. Ces posters se trouvent dans les bâtiments de sécurité d'Etat depuis l'histoire de Robert Hanssen.

Un code espion

Les fans d'informatique et de systèmes d'exploitation reconnaîtront lors de la scène d'ouverture du film, que le code qui devient le titre du film, n'est autre que la procédure du système Linux lorsqu'il se connecte à d'autres systèmes comme Windows ou encore Unix.

Espion mystificateur

C'est en regardant le film de Billy Ray, Le Mystificateur, que Bobby Newmyer, producteur d'Agent double, pense au jeune réalisateur pour ce film. Avant l'arrivée de Billy Ray, le scénario était en cours d'écriture.

L'espion parfait

Pour les besoins du rôle de Robert Hanssen, l'acteur Chris Cooper a étudié le comportement de l'espion américain en lisant plusieurs ouvrages et en posant des questions au véritable Eric O'Neill, consultant sur le film. L'agent du FBI fut bluffé par la performance et l'implication de l'acteur qui alla jusqu'à prendre l'accent de Chicago.

Un casting dévoué

A l'instar de Chris Cooper, Ryan Phillippe s'est impliqué un maximum pour coller au mieux à son personnage. Ouvrages, interviews, enregistrements de l'arrestation de Hanssen, R. Phillippe a déniché tout ce qui était disponible autour de l'affaire Hanssen mais sa meilleure source d'inspiration reste le vrai Eric O'Neill qu'il interprète à l'écran. L'actrice Laura Linney n'a pas suivi le même chemin puisque son personnage a été modifié et a laissé parfois libre cours à son intuition. Ne pouvant pas rencontrer la véritable épouse de Hanssen, Bonnie, l'actrice Kathleen Quinlan s'est inspirée du livre couvrant l'affaire, Spy (espion) ainsi que des documents sur l'Opus Dei, institution catholique dont Bonnie Hanssen est encore membre.

Histoire vraie, conditions réelles

Soucieux de coller au plus près de la réalité des faits, le metteur en scène Billy Ray a tenu à tourner à la même période l'action du film. Soutenu par des producteurs soucieux, eux aussi, du détail, le tournage s'est déroulé de novembre 2005 à janvier 2006 à Toronto pour s'installer, ensuite pendant trois semaines dans Washington D. C. où le bâtiment du FBI fut en partie mis à disposition de l'équipe du film. Parmi les pièces accessibles, le FBI Plaza et le hall Hoover ont été filmés pour la première fois de leur histoire.

Au millimètre près

Pour la scène de l'arrestation de Robert Hanssen, Billy Ray voulait tourner la scène à l'endroit même où cela s'est déroulé en 2001, c'est-à-dire à Vienne en Virginie sur Fairview Drive. Pour l'occasion deux agents du FBI ont été engagés pour les répétitions de la scène allant jusqu'à décrire exactement la façon dont les menottes ont été mises à Robert Hanssen.