Watchmen - Les Gardiens

Histoire d'un Chef d'œuvre graphique

Publié en 1986, dessiné par Dave Gibbons sur un scénario d' Alan Moore, Watchmen posa les jalons des nouveaux comics, mettant en scène des superhéros sombres et tragiques. Cette œuvre reste à ce jour le seul roman graphique à avoir été cité par le Time parmi les « 100 meilleurs romans en langue anglaise depuis 1923 ». D'une profondeur incroyable, misant sur un croisement complexe entre réalisme, symbolisme, anticipation et critique politico-sociale, ce comic situe son histoire dans un 1985 parallèle, où la Guerre Froide est à son apogée, où les États-Unis ont remporté la Guerre du Vietnam et où Richard Nixon achève son cinquième mandant à la Maison-Blanche. Dans une atmosphère de fin du monde, un groupe de super-héros (sans super-pouvoirs, à l'exception de l'un d'entre-eux, le Dr. Manhattan) ressort ses costumes du placard pour enquêter sur la mort de l'un d'entre-eux. Humains, faillibles, imparfaits, à l'image du plus célèbre d'entre-eux, le psychotique Rorschach, les Gardiens vont mettre à jour un étrange complot...

Très vite, le producteur Lawrence Gordon en acquiert les droits. Un scénario est écrit, puis est successivement proposé à la Fox et à la Paramount, mais elles y renoncent, face à la difficulté de l'adapter au cinéma. C'est parce qu'il a convaincu le jeune metteur en scène Zack Snyder, auréolé du succès de 300, que Gordon a décidé la Warner à financer le film, pour une centaine de millions de dollars.

Malédiction?

En septembre 2008, Alan Moore, s'exprimait ainsi au sujet de l'adaptation de sa bande dessinée par le réalisateur hollywoodien Zack Snyder : « J'irai cracher du venin sur ce film ». Trois mois plus tard, la malédiction de Moore, qui a toujours dénigré les films tirés de ses œuvres (parmi lesquels V pour vendetta), a produit des effets remarquables. La sortie américaine de Watchmen, le film, fixée au 6 mars 2009, est menacée par un procès opposant deux majors d'Hollywood, Fox à la Warner. Le 28 décembre 2008, un juge californien a accéder à la demande de la Fox qui s'estime détentrice des droits d'adaptation de la bande dessinée, rejetant les arguments de la Warner qui a produit, et s'apprête à distribuer, le film.

Tournage

Comme pour 300, Snyder et son équipe ont opté pour un tournage dans la banlieue de Vancouver. Alex McDowell ( The Crow, Fight Club, Minority Report, Charlie et la chocolaterie), chef-décorateur de renom, spécialisé dans la création d'univers très particuliers, a eu pour l'occasion la lourde tâche de recréer grandeur nature le quartier du New York alternatif où se déroule la majorité de l'action du film. Bâti sur un parking, le décor en question, avec ses rues sordides, ses graffitis et ses magasins miteux, est bluffant de réalisme.