Star Wars : Episode V - L'Empire contre-attaque

Empire indépendant

L'Empire contre-attaque suit La Guerre des étoiles – Un Nouvel Espoir fort d'un budget de 30 millions de dollars, pour un tournage de 170 jours, George Lucas a su via sa société Lucasfilm Ltd. garder le contrôle du projet et en faire un film indépendant. Ne pouvant tout gérer lui-même, Lucas a préféré se tourner vers son professeur d'USC, Irvin Kershner contre l'avis du producteur Gary Kurtz. Le film devint le plus rentable de l'année 1980 malgré des difficultés de production et un dépassement de 10 millions de dollars.

 

Un réalisateur qui n'aime pas les effets spéciaux

Au départ, Irvin Kershner avait refusé de tourner L'Empire contre-attaque car il ne se sentait pas capable de donner suite au succès de La Guerre des étoiles mais sur les conseils de son agent, il accepta la proposition de son élève George Lucas. Auparavant, le metteur en scène avait pourtant dit au magazine Cinescape qu'il n'avait pas tant aimé le premier opus et qu'il n'était pas intéressé par les effets spéciaux. Son implication dans le projet dura 2 ans et 9 mois ; avec une longue période consacrée au script du scénario pour travailler plus en profondeur les personnages.

 

Lando Kotto

L'acteur noir américain Yaphet Kotto aurait dû jouer Lando Calrissian mais il pensait que le rôle aurait détruit sa carrière.

 

Un père sans voix

La mythique séquence où Dark Vador révèle à Luke sa filiation a été doublée pendant le mixage du film par le réalisateur Irvin Kershner avant que James Earl Jones n'appose sa voix grave au personnage. Sur le tournage de cette scène, l'acteur David Prowse avait dit : « Tu ne connais pas la vérité, Obi-Wan a tué ton père ! » afin de préserver le suspense.

 

Dark Welles

Dans un premier temps, George Lucas pensa au célèbre réalisateur de Citizen Kane, Orson Welles pour faire la voix de Dark Vador mais a renoncé à l'idée pensant que sa voix serait beaucoup trop reconnaissable.

 

Inspiration Wells

Les monstres géants mécaniques du début du film, techniquement appelé les AT-AT sont inspirés par les machines ambulantes de La Guerre des mondes de H. G. Wells. Une étude sur les éléphants a servi aux mouvements des AT-AT.

 

8 RD2D2

Pour le tournage du film, il aura fallu huit répliques du robot R2D2, lequel robot était endossé par l'acteur Kenny Baker. Ils étaient plus confortables que ceux du tournage du premier volet. D'autres R2D2 servaient pour les scènes où le robot devait être endommagé.

 

Un Yoda plus vrai que nature

Pendant les scènes où Luke est chez le maître Yoda, l'acteur Frank Oz donnait sa voix à la marionnette de Yoda alors qu'il était caché sous le sol ; le réalisateur Irvin Kershner en finissait par diriger directement la marionnette au lieu de parler à l'acteur. Oz ne manqua pas de lui rappeler à qui il devait s'adresser.

 

Coup de tête n°14... euh... on la refait !

Le pauvre Mark Hamill alias Luke Skywalker a dû cogner sa tête seize fois pour enfin satisfaire Irvin Kershner dans une des scènes avec le maître Yoda.

 

Prisonnier du désert

La séquence où Luke retourne à la ferme de son oncle est identique à celle du film de John Ford La Prisonnière du désert lorsque la ferme est brûlée par les indiens.

 

Objets volants identifiés

Lors des scènes avec les astéroïdes, une patate et une chaussure se baladent dans le décor car George Lucas aurait demandé tellement de fois de refaire ces scènes à l'équipe des effets spéciaux que l'un d'eux a laissé sa chaussure dans le décor.

 

Une porte de prison, du surf, une loutre de mer et un moteur de vitres de voiture

L'univers Star Wars est peuplé d'inventions sonores en tout genre. Parmi les trouvailles de l'ingénieur du son Ben Burtt, l'ouverture de la porte du vaisseau de Dark Vador correspond à l'enregistrement des portes d'un quartier cellulaire de la célèbre prison d'Alcatraz. Le son de la neige n'est en fait que les bruits amplifiés ou diminués de surfs. R2D2 se rapporte au son d'un moteur de vitres automatiques d'une voiture alors que les « Tauntaunes » ne sont que des loutres de mer d'Asie.

 

Ordre THX

Lors d'une scène sur le planète Hoth, le général Rieekan donne l'ordre : «Send Rogues 10 and 11 to sector 38” en référence explicite au célèbre film THX 1138 de George Lucas.

 

Titre parodié

Le titre du film est parodié dans l'épisode de James Bond, Demain ne meurt jamais lorsque le magnat de la presse Elliott Carver annonce dans un de ses titres pour évoquer une guerre entre la Chine et la Grande-Bretagne : « L'Empire contre-attaquera ».