Les Orphelins de Huang Shui

Incroyable mais vrai

En 1958, Ingrid Bergman sauvait de nombreux enfants chinois avant l'invasion japonaise pour les besoins de L'Auberge du sixième bonheur. Les Orphelins de Huang Shui reprend la même intrigue que le mélo musical de Mark Robson, mais adopte un point de vu plus réaliste sur des faits qui se sont réellement produits en 1937. Le parcours du journaliste George Hogg est ainsi globalement suivit. Le réalisateur explique même que, lors du tournage, il a pu rencontrer et s'entretenir avec des chinois ayant survécu grâce aux efforts du britannique, et leurs témoignages sont venus enrichir la trame du film.

Huit ans en Chine

Les Orphelins de Huang Shui est un projet qui tient à cœur à l'éclectique Roger Spottiswoode, qui a mis huit ans pour le mener à terme. Le réalisateur l'explique ainsi lui même : « Dès l'instant où j'ai posé les yeux sur le scénario relatant le périple de George Hogg en Chine, j'ai su que c'était l'histoire que je voulait raconter. Huit années ont suivit avant que le script soit développé et l'équipe australienne et chinoise réunie. Nous avons passé six mois extraordinaires en Chine à repérer les lieux de tournage et avons commencé à filmer fin 2006 ».

Un voyage Sino-Autralien

Les Orphelins de Huang Shui marque la première collaboration cinématographique entre l'Australie et la Chine. Le casting est représentatif de cette co-production, en dénichant des acteurs des deux horizons (et même d'un peu plus loin). C'est ainsi le jeune Irlandais Jonathan Rhys Meyers, récemment vu dans le rôle d'Henry VIII dans « Les Tudors », qui incarne le vaillant britannique George Hogg, alors que Radha Mitchell joue une aventurière australienne dont le héros va vite tomber amoureux. Coté chinois, on verra le prolifique Chow Yun Fat dans le rôle du meilleur ami de Hogg, et l'infatigable Michelle Yeoh, qui retrouve Roger Spottiswoode dix ans après avoir incarné pour lui la James Bond Girl de Demain ne meurt jamais, dans celui d'une aristocrate déchue.