7h58 ce Samedi-là

Santé !

Le titre original, Before the Devil knows you're Dead, est tiré d'une expression irlandaise utilisée lorsqu'un toast est porté : « May you be in heaven half an hour... before the devil knows you're dead. » Littéralement : puissions-nous aller au paradis une demi-heure, avant que le diable ne se rende compte qu'on est mort.

Retrouvailles

Après Le Crime de l'Orient Express où il incarnait le très perspicace Hercule Poirot, Albert Finney signe une deuxième collaboration avec Sidney Lumet, en père de famille dérobé par ses propres fils. Lumet confie : « C'était très émouvant pour nous deux de travailler de nouveau ensemble. [Albert] est resté toujours aussi humble, à la fois modeste, respectueux du travail des autres et très généreux. »

Un tournage en eau

Le film a été tourné à New York pendant l'été 2006, un été avec des pics de température extérieure atteignant 38 degrés. Pendant que les acteurs et les techniciens peinaient sous la chaleur, Sidney Lumet, impassible, se tenait debout près de sa caméra.

New York, New York

New York, toujours New York pour situer la scène de ce casse fraternel. Tel Woody Allen avec Manhattan, Sydney Lumet n'en finit pas de son histoire d'amour avec New York. Jugez-moi coupable, Gloria, Contre-enquête, Family Business, Le Prince de New York, Network, Main basse sur la télévision... tournés à New York, ne sont que quelques exemples de la filmographie du cinéaste qui continue de voir en la ville « le » lieu de son cinéma.

Méticuleux

Sidney Lumet, comme à son habitude, a tenu à choisir lui-même tous les acteurs du film, des premiers et seconds rôles, jusqu'aux figurants.

Osmose

Selon le réalisateur de 7 h 58 ce Matin-là, Sidney Lumet, si producteur et réalisateur ne s'entendent pas sur le film, il vaut mieux arrêter le tournage. Ce problème ne se posera pas avec son producteur Michael Cerenzie, tous deux se mettent d'accord immédiatement sur la participation de Philip Seymour Hoffman, dont l'engagement définitif va lancer la production.

Méthode de travail

Employant des acteurs avant tout venus du théâtre : Ethan Hawk, Marisa Tomei, Albert Finney, Sidney Lumet a lui aussi une méthode d'homme de théâtre. Avec deux semaines de répétitions générales : lectures, discussions, ébauches de jeu enregistrées... c'est à une préparation intense que succède le tournage.

Contre-emploi

Pour le cinéaste, en réalité, Ethan Hawk aurait très bien pu jouer le rôle d'Andy et Philip Seymour Hoffman le rôle de Hank. C'est d'ailleurs dans cet ordre que les deux acteurs seront castés au début. Mais, après une première lecture, le réalisateur décide d'inverser les rôles, et le « contre-emploi » s'impose à lui comme une évidence.