Le Prix de la loyauté

Une production difficile

Le projet du Prix de la loyauté ne date pas d'hier: Gavin O'Connor commence à travailler sur le film dès 1999. Il écrit une première version du scénario avec son frère Greg et Robert Hopes, authentique flic new-yorkais. En 2000, Joe Carnahan, le futur réalisateur de Narc et de Mise à prix, est engagé pour réécrire le script. Le tournage est alors prévu pour la fin de l'année. Mais rien ne se fait. Un changement de production reporte tout à 2002 puis Le Prix de la loyauté est mis de côté jusqu'en 2005. Carnahan donne une explication. Selon lui, le délai serait dû au sujet même du film: « il y a eu un moment après le 11 septembre où l'idée de faire ce qui pouvait être perçu comme un film anti-flic ou comme une attaque contre la police new-yorkaise avait de quoi effrayer les producteurs ». En septembre 2005, le projet repart et le tournage démarre en janvier 2006.

Les aléas de la diffusion

La distribution du film n'a pas été plus aisée que sa production. Le film, prêt dès 2007, devait sortir en mars 2008. Pourtant, la compagnie New Line a repoussé sa diffusion jusqu'en 2009, sans invoquer de motif particulier. Cela a mécontenté Gavin O'Connor qui s'en est pris violemment à cette décision arbitraire: « Je ne pense pas que le producteur croit dans le film. Il n'a même pas eu la décence de m'appeler ». Soutenu par ses acteurs, O'Connor a mis en avant le fait qu'ils n'avaient pas fait un film insortable: « Nous avons produit quelque chose de spécial et d'unique, un film qui n'est pas pour tout le monde mais a quelque chose à dire. Nous sommes vraiment dégoûtés ». Finalement New Line accepte de sortir le film en octobre 2008 aux Etats-Unis.

Casting alternatif

En lieu et place de Edward Norton, Colin Farrell et Jon Voight, O'Connor et les producteurs avaient songé à divers moments de la préparation à Mark Wahlberg, Hugh Jackman et Nick Nolte. Si Mark Whalberg semble collectionner les rôles de flic ces dernières années ( Les Infiltrés, La Nuit nous appartient et Max Payne), Colin Farrell n'est pas en reste: il était déjà du bon côté de la loi dans Miami Vice, La Recrue et S.W.A.T.

Hommage au père

Gavin O'Connor et son frère Greg connaissent particulièrement bien les arcanes de la police new-yorkaise. Et pour cause, leur père était un policier new-yorkais. Gavin O'Connor déclare ainsi: « J'ai grandi dans ce monde. Mon film est une célébration des flics honnêtes, ce qu'était mon père. Bien que le film soit une fiction, c'est un hommage à mon père ».