Le Voyage du ballon rouge

Le voyage de HHH

Après avoir filmé Taiwan sous toutes les coutures, en décrivant sa jeunesse ( Millennium Mambo, Good bye south, goodbye), son passé ( La Cité des douleurs), et ses métamorphoses ( Three times), Hou Hsiao Hsien quitte depuis quelques films son île pour filmer d'autres villes et pays. En 2003, c'est à Tokyo qu'il est parti mettre en scène Café Lumière, zen et lumineux hommage à Ozu, alors qu'il filme ici Paris en rendant hommage au Ballon Rouge de Lamorisse, tourné dans la capitale en 1956.

Le ballon rouge au musée d'Orsay

C'est François Margolin qui est à l'initiative du film, qui rentre dans le cadre d'une série de films célébrant les 20 ans du Musée d'Orsay. Le producteur souhaitait à l'origine présenter un film en quatre segments, avant que les réalisateurs n'acceptent de réaliser chacun un long métrage, avec la seule contrainte de devoir montrer le musée au moins un fois au sein du film. Au cours de ses déambulations, Julien, petit garçon de sept ans suivit par un ballon rouge, va donc faire une visite au musée avec sa baby-sitter Song. Mais si Orsay a joué un rôle dans la genèse du projet, il est loin d'occuper une place centrale dans le film. L'équipe de cinéma n'y a passé que trois jours, pour le tournage d'une scène unique. Reste à savoir si les prochains films de la série, signés Assayas, Ruiz et Jim Jarmusch, mettront plus longuement en valeur le monument parisien et ses oeuvres impressionnistes.

La maîtresse des marionnettes

C'est sur les problèmes du personnage de la blonde Suzanne, incarnée par Juliette Binoche, que se penche principalement le film. Élevant ses enfants seule, elle doit aussi faire face à un voisin indélicat interprété par Hippolyte Girardot et à l'absence de son mari, parti au Canada. Mais c'est surtout le thème de la transmition qui est au coeur du film : ce qu'elle doit faire passer à ses enfants, et ce qu'elle hérite de son père, un grand marionnettiste dont elle reprend le travail. Dans les deux cas, Hou Hsiao Hsien crée des ponts avec la culture chinoise pour aider son héroïne à y voir plus clair. Le personnage de Song va lui apporter une forme de tranquillité d'esprit dans son rapport avec ses enfants, alors que le spectacle de marionnette qu'elle met en scène est tirée d'une pièce chinoise de la dynastie Yuan, parabole sur l'obstination et la persévérance. Le réalisateur, qui a déjà réalisé un film sur le théâtre de marionnette ( Le maître des marionnettes), avoue qu'il occupait une place importante dans sa jeunesse, et que le caractère persévérant de Suzanne lui a donné envie d'intégrer cette histoire de chinoise dans une trame française.