No Country for Old Men

World Cannes Cinema

Les frères Co en entretiennent un rapport privilégié avec le festival de Cannes. Ils ont reçu la palme d'or pour Barton Fink en 1991 et occupent depuis régulièrement la croisette puisque le festival sélectionne régulièrement leurs films. No Country for Old Man ne fait pas exception à la règle, et était en compétition officielle lors du 60ème festival. Les frères Coen y ont aussi présenté un court métrage de trois minutes intitulé World Cinema, commandé par Gilles Jacob pour célébrer l'anniversaire du festival. Le film, qui mettait en scène le personnage de Cow Boy qu'interprète Josh Brolin, ne figure par contre pas dans l'antologie Chacun son cinéma, pour de bêtes questions de droit.

Un titre littéraire et poétique

le film adapte un roman très noir de l'auteur américain Cormac McCarthy, notamment célèbre pour ses westerns. Mais les frères Coen ne sont pas les premiers à s'inspirer de l'auteur de Non, ce pays n'est pas pour le vieil homme : leur ami Billy Bob Thornton, qui a joué pour les deux frères dans The Barber et plus succinctement dans Intolérable Cruauté, a en effet porté à l'écran De si jolis chevaux en 2001. Dur mais poétique, le style de l'écrivain aime à se référer à la poésie, c'est ainsi que le titre No Country for old Men est issu d'un poème de Yeats, Sailing to Byzantium.

D'un monde à l'autre

L'univers désenchanté mais traversé par un humour grinçant de l'écrivain a tout pour entrer en osmose avec celui singulier des frères Coen, rempli de losers qui mettent à mal les grands mythes américains. C'est pourtant Scott Rudin qui a présenté le roman aux cinéastes, sûr qu'il leur plairait. Ethan se souvient : « Il nous l'a proposé parce qu'il pensait que nous pourrions l'apprécier. Nous avons en effet beaucoup aimé le livre, et avons pensé à notre tour que nous pouvions en faire un film ».

A la croisée des genres

Difficile de faire entrer le film dans un genre précis, tant l'atmosphère particulière du film échappe à toute catégorisation. Est-ce un western moderne, une comédie noire, un polar crépusculaire ou un thriller mythologique ? Joel Coen essaie de nous orienter : « De tous les films que nous avons fait, celui-là est sans doute celui qui se rapproche le plus d'un film d'action. C'est une course poursuite. Les personnages déploient une énergie phénoménale et très physique pour atteindre leurs objectifs ! Le projet était fascinant sous l'angle d'un film de genre, mais il nous interresait aussi parce qu'il déjoue toutes les conventions justement liées à ce type de film ». Une chose est sûr en tout cas, il s'agit d'un film des frères Coen.

Des personnages qui collent à la peau...

Pas de George Clooney ou John Turturro cette fois-ci, mais une belle brochette d'acteurs tout de même. Les traits durs et pinces sans rire de Tommy Lee Jones donnent ainsi sérieux, stoïcisme, et sens de l'humour aigu au personnage du Shérif Bell. L'air de méchant dur à cuire de Josh Brolin, récement vu en docteur machiavélique dans Planète Terreur de Rodriguez, se fond dans l'attitude décontractée du Cow-Boy nonchalant Llewelyn Moss qu'il interpréte. Dans le rôle du tueur psychotique lancé comme un boulet à ses trousses, c'est l'acteur espagnol Javier Bardem qui organise le massacre.