La Victoire en chantant

Tiré d'une histoire vraie

L'histoire de ce bataillon des quelques soldat français en Afrique qui partent pour prendre un petit poste avancé allemand est tirée d'une histoire vraie. Jean-Jacques Annaud a eu vent de cette anecdote alors qu'il était coopérant en Afrique en 1976 : ''Dans mon innoncence, je n'imaginais pas qu'il y avait eu la guerre de 14/18 en Afrique, et j'ai trouvé incroyable que des Européens se tiennent tête avec acharnement sur une colline isolée, à 6 000 km de la Marne.''

Comique plutôt que sérieux

Jean-Jacques Annaud qui a vécu en Afrique durant un an savait à l'époque que sur place, l'ennui est une des préoccupations des blancs et que chaque événement prend des proportions considérables : ''J'ai donc imaginé une petite communauté blanche qui déciderait d'elle-même de faire la guerre.'', explique le réalisateur qui cosigne le scénario. ''Pour cela, il fallait qu'elle soit isolée et très éloignée afin qu'elle puisse apprendre avec retard la déclaration de guerre en Europe. L'histoire prenait à la fois sa valeur comique et sa dimension exemplaire. (...) J'ai voulu faire un film plutôt comique sur un sujet plutôt sérieux, un film qui serait une partie d'une anthologie de la bêtise, qui serait aussi une façon d'ironiser sur la dérision de la guerre.''

Le rendez-vous insolite avec les survivants

Pour coller à la réalité, Annaud a désiré se rendre sur les lieux de cette histoire. Arrivée sur place, une surprise de taille l'attendait : les habitants du village, dont quelques survivants, désiraient lui demander pourquoi les Allemands et les Français ne s'étaient pas battus chez eux et avaient choisi leur village pour la Première Guerre mondiale.

Jean Carmet, comme dans des chaussons

Jean Carmet incarne dans La Victoire en chantant le sergent Bosselet, un homme qui vit depuis de nombreuses années en Afrique : ''Le sergent est un homme qui a été pris par l'atmosphère de l'Afrique. Au bout de vingt-cinq ans de présence dans ce pays, il a adopté une vie qui correspond à celle de sa province,'' explique l'acteur. ''Mon sergent ? N'allez pas croire, c'est un brave type, il fait la guerre en charentaises.''