Michael Clayton

Naissance du projet

Tony Gilroy, rendu célèbre pour ses sénarios de la trilogie épidermique de Jason Bourne : La Mémoire, La Mort et La Vengeance dans la peau, s'attaque aujourd'hui derrière la caméra, au monde des avocats et de la finance avec Michael Clayton. L'idée a germé lors d'une visite rendue dans un cabinet d'avocats de New York pour l'écriture du scénario de L'Associé du diable. Il y entend parler de ce jeune avocat ayant trouvé la veille d'une audience importante un document qui aurait pu faire perdre le procès à son cabinet. L'homme l'aurait escamoté et aurait reçu en récompense une énorme promotion.

General Motors

Deuxième source d'inspiration pour Gilroy : la décision de General Motors, en sous-main, de ne pas changer sa chaîne de montage suite à des explosions de moteurs lors d'accidents, mais de réduire les coûts en versant des indemnités aux familles des victimes. De là naît son personnage d'un avocat qui ne plaide pas mais a pour mission de régler discrètement les problèmes délicats des clients et avocats des firmes.

New York

New York, la ville qui concentre le plus d'argent aux Etats-Unis, niche du monde corporatiste, avec ses gratte-ciel, Manhattan, la 6e avenue, ses immeubles de verre de 50 étages de haut... quelle autre ville aurait pu choisir Gilroy pour son épopée financière ? Pour le cinéaste : « C’est un spectacle à la fois superbe et effrayant, il y a quelque chose de colossal et d’écrasant dans cet alignement d’immeubles majestueux ».

Promontoir

Les scènes impliquant le cabinet d'avocats de Michael Clayton ont été tournées au 22e étage de la 6th avenue, dans le cabinet Dewey Ballantine Morrison Cohen.

Sydney Pollack

Familier des histoires de scandales financiers depuis son film La Firme, Sydney Pollack se fait entraîner dans les affaires en interprétant le rôle du patron imposant et autoritaire de la firme de Michael Clayton.

George Clooney

Quant à George Clooney, c'est non seulement pour son allure, son charme et son charisme mais aussi pour sa fibre dramatique qu'il obtient les faveurs du cinéaste et des producteurs convaincus qu'il a la carrure pour incarner un personnage écrasé par les circonstances.