Sa Majesté Minor

Une ultime collaboration avec Gérard Brach

Sa Majesté Minor a été écrit par Gérard Brach, qui a été scénariste sur quatre films de Jean-Jacques Annaud : La Guerre du feu, Le Nom de la rose, L'Ours et L'Amant. Depuis des années Gérard Brach était, selon Annaud, atteint « d'agraphie ». Il n'écrivait plus de script et c'est dans un sursaut de « génie » qu'il a rédigé les 35 pages du scénario de départ de Sa Majesté Minor. Gérard Brach est mort en septembre 2006, quatre jours après le début du tournage.

Le rêve d'Annaud

Avec Sa Majesté Minor, Jean-Jacques Annaud s'est fait plaisir. Il rêvait depuis longtemps de revenir à la comédie - genre qu'il avait abandonné depuis Coup de tête en 1979. Il a également assouvi son envie de tourner dans des décors méditerranéens aux senteurs de garrigue. C'est pour ces relents d'épicurisme et de paganisme qu'Annaud a choisi de tourner ce film. Dernier attrait du scénario : la Grèce. Le réalisateur est passionné par la période antique de ce pays depuis ses années collège.

Minor, personnage fétiche d'Annaud

Le personnage de Minor rappelle Patrick Dewaere dans Coup de tête. Celui qui était mis au ban de la société devient le héros du village... et en profite ! Pour Jean-Jacques Annaud, il représente la liberté totale : « (...) C'est un malin, un rusé. Il a la force de survie des animaux, profite de la situation, comme chacun d'entre nous, avec plus ou moins de bonheur. »

Le choix des acteurs

José Garcia a immédiatement accepté le rôle de Minor. Pour lui, « Minor vient du stade animal, pour aller jusqu'au stade de l'homme le plus abouti. (...) Comment en conséquence ne pas tout donner. » Annaud l'a choisi pour son côté « bête rare » justement... et pour ses qualités d'improvisation et de mime. En effet, José Garcia a fait l'école du cirque, ce qui est capital pour le rôle, puisque pendant les vingt premières minutes son personnage ne parle pas. Quant au satyre, Annaud s'est naturellement tourné vers Vincent Cassel pour son physique de faune. « J'avais besoin de cette vigueur païenne, d'un acteur capable de communiquer ce total plaisir de vie, de joie. »

Une musique méditerranéenne

Pour la musique, Jean-Jacques Annaud voulait respecter cette ambiance méditerrannéenne, retrouver les sonorités de la lyre et de la cithare. Il fait appel à Javier Navarrette, compositeur du Labyrinthe de Pan. Annaud souhaitait avant tout une musique loin des standards hollywoodiens. Il ne voulait pas « faire l'erreur de vouloir une musique d'époque, documentaire. »

Des figurants triés sur le volet

Le réalisateur a choisi en personne tous ses figurants. Il leur a demandé de suivre des stages (boucher, tissage) pour coller parfaitement à la réalité.

Un format d'extérieur

Le film est tourné en scope car c'est un format d'extérieurs, inventé pour les westerns et les péplums. « C'est le format du spectacle, du voyage et de l'évasion. »

En français dans le texte

Le film a été tourné en français, ce qui n'était pas arrivé à Jean-Jacques Annaud depuis vingt ans. Il s'explique : « Je n'ai pas pu réaliser en France les films que j'avais envie de faire. (...) J'étais obligé de tourner en anglais de façon à travailler sur 100 % du marché de remboursement et pas sur 10 %. »