New York 1997

Symbole de la modernité triomphante au début des années 80, New York est en pleine décadence quelque vingt ans plus tard : privée d'électricité, la cité en ruines a été transformée en une prison géante. Ses ponts sont minés, ses murs, plantés de miradors, et son horizon, déchiré par des patrouilles aériennes. Coincés dans cette citadelle gigantesque, les trois millions de détenus, organisés en bandes, se sont appropriés des territoires, qu'ils défendent jalousement. Profitant de la terreur ambiante, une bande de terroristes parvient à s'emparer de l'avion du Président des Etats-Unis, qu'ils précipitent contre les dernier gratte-ciel de la forteresse