The Warlords

Au pays de Mao, les producteurs se débrident. Le yuan coule à flot. Tout du moins pour certains comme Jet Li. Pour enfiler l'uniforme du général Ma Xinyi, pour s'en aller combattre alors que la dynastie Qing occupe la place, pour se pointer sur le champ de bataille avec deux frères de sang, l'acteur s'est vu déposer sur son compte en banque 100 millions de billets frappés à l'effigie de la monnaie de son pays. Jamais dans toute l'histoire du cinéma chinois un acteur en avait empoché autant.

Le temps d'un film, The Warlords, Jet Li s'est fait payer comme un prince du jeu. Avec ses 13 M$ après conversion, et pas forcément au cours du jour, il a détrôné son précédent record de 70 millions de yuans.

13 millions, c'est plus d'un quart du budget de cette superproduction asiatique. Quand l'équipe va l'apprendre elle ne pourra que rire jaune. Peter Chan, le réalisateur, lui n'a pas sourcillé. Pas plus que les autres comédiens, dont Andy Lau et Xu Jinglei. Sans doute grassement payés, comme le Jet, ils se sont contentés d'encaisser.

Li ramasse les dividendes de ses impressionnantes cascades. En 2007, il a touché le jackpot car, non content de se pavaner à partir de la mi-décembre en tenue de général sur les écrans asiatiques, il n'a pas reçu qu'un bol de riz pour The Forbidden Kingdom de Rob Minkoff avec Jackie Chan. Pas plus qu'il ne s'est fait rémunérer en lanternes rouge sang pour incarner l'empereur Han dans The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor d'un autre Rob, Cohen celui-là.

Et n'allez surtout pas imaginer qu'il en sera autrement si jamais Jet fait son lit pour le compte de Snow and the Seven. Dans cette version rebidouillée de Blanche Neige, il portera la tenue d'un moine Shaolin, comme six autres acteurs, sans pour autant être grincheux, timide, simplet ou se prendre pour un prof. Tous accueilleront une superbe jeune femme cherchant refuge dans leur antre de prières, une créature que la rumeur annonce sous les traits de Natalie Portman. Seule certitude, Francis Lawrence réalisera.

Un paquet de fric, plus pas mal de pognon, plus des billets en pagaille, cela peut vous permettre de passer de bonnes fêtes. Alors Joyeux Noël, mister Li.