Le Bon, la Brute et le Cinglé

Dans l'ensemble, Kim Jee-Woon a impressionné la presse. «Il s'agit quasiment d'une adaptation du Bon, la Brute et le Truand. [...] Quasiment, car on est loin du remake. Le Bon, la Brute et le Cinglé est un hybride absolu, un chaudron de genres d'une audace rare.» (Les Inrockuptibles)

C'est ce festival de références qui a ente autre conquis les critiques. Pour studio, le film est «un hommage déjanté aux Joyaux de Sergio Leone, signé d'un Coréen speedé qui aurait avalé du Tarantino au petit déjeuner». «Kim Jee-woon réussit avec bonheur la greffe entre codes occidentaux et psyché orientale.» (Les Inrockuptibles). Mais le point fort du cinéaste, c'est qu'il ne «fait jamais une relecture simpliste.» (Ciné Live). En effet, «le style emprunte davantage aux polars urbains de John Woo (pour les fusillades aux chorégraphies baroques) et aux comédies potaches de Stephen Chow (pour l'humour scato) qu'aux classiques de John Ford.» (Télérama). Seul Libération n'a pas aimé les clins d'œil du réalisateur, et estime que le film est «un exercice de boulimie référentielle».

Niveau action, les fans vont être servis, puisque Studio souligne «le talent de Kim Jee-woon à chorégraphier des gunfights dantesques, à concocter de furieux travellings-avant dans des couloirs étroits et à dynamiser ses scènes semi-parodiques avec une bande-son du tonnerre.» Ciné Live parle de «séquences d'action de doses toujours plus élevées de créativité frénétique, de folie ludique et destructrice peu vue sur grand écran», et Le Figaroscope a été emballé par cette «explosion visuelle et sonore époustouflante» ainsi que par «l'énergie filmique, l'humour référentiel de Kim Jee-Woon, ses cadrages maîtrisés, ses envolées de violence ludique, ses travellings latéraux judicieux, ses courses poursuites qui rappellent les joyeux dessins-animés de Tom et Jerry». Pour Le Monde, «le cinéaste injecte dans les plans inspirés de ceux de Leone une palette de couleurs éclatantes, des combats teintés d'arts martiaux, des éléments pittoresques (fumerie d'opium, side-car) qui donnent au film une tonalité pop, proche de la bande dessinée.» Libération a toutefois déclaré que «si les inconditionnels de l'action y trouveront leur compte, l'écoeurement n'est jamais loin.»

Ont également été appréciés les magnifiques décors : «Les grands espaces mandchous sont dignes des westerns hollywoodiens» (Télérama), «sa caméra sublime les paysages de Mandchourie, sous la percussion d'une bande originale effrénée» (Le Figaroscope).

Mais le film possède quand même quelques défauts, Studio lui reproche «son scénario trop basique et ses problèmes de rythme» et Libération estime que «le cinéaste a réduit l'intrigue à sa plus simple expression». Au final on obtient «un spectacle imparfait donc, mais tellement tonifiant, survitaminé et bourré d'idées qu'il serait cinglé de s'en priver» (Studio), «le résultat se révèle à la fois un peu trop tout – long, foisonnant, tonitruant...- et franchement enthousiasmant.» (Le Parisien)