La Cité de l'ombre

Télérama résume le film ainsi : «Des décors soignés mais un scénario affligeant de niaiserie». Ce qui est à peu près l'avis de toute la presse.

En effet, les décors ont marqué les esprits : «Les formidables décors» (Le Parisien), «Un décors impressionnant» (Le Monde), «La cité de l'ombre, ce sont d'abord des décors extraordinaires, proches de ceux de La Cité des Enfants perdus» (Ciné Live), «le meilleur ici, c'est l'esthétique inquiétante, quelque part entre Matrix (non pas le kung-fu virtuel mais les tunnels pouilleux du « monde réel ») et tricot, une atmosphère de fin du monde tranquille où l'on se raccroche aux chants religieux, aux promesses politiques d'un maire profiteur» (Les Inrockuptibles). Un film « lancé dans des décors que ne renierait pas Tim Burton, un récit d'aventures sans grande originalité, mené sans temps mort par une mise en scène hélas plus illustrative qu'inspirée » (TéléObs)

Mais le scénario reste le véritable point faible du film. Ciné Live estime que le réalisateur s'est appuyé sur les décors «pour mieux compenser les manques d'un scénario [...] (qui) ne porte pas plus loin qu'une enfilade de péripéties à la manière des Goonies». «Résolution précipitée, contexte esquissé: le film a de vrais airs de montagnes russes où tout passe trop vite» (Les Inrockuptibles). Pour Le Monde, «tout est si convenu que l'émerveillement provoqué par les premières séquences s'évapore bien vite». Reste quand même la bonne «prestation de Bill Murray en édile corrompu» (Le Parisien).