Synopsis
En septembre 1943, le maréchal Bodoglio signa avec les Américains un armistice, qui fut en réalité l'origine d'un désordre sans nom, de tueries sans fin, d'une confusion rarement égalée dans l'histoire des peuples. Les Allemands considérèrent leurs alliés de la veille comme leurs ennemis et agirent immédiatement en conséquence ; les Américains se trouvèrent bien près d'en faire autant, méprisant la conduite des Italiens, et méconnaissant les ressources profondes de la nation. Le Lieutenant Innocenzi apprend par hasard la conclusion de cet armistice : il regroupe ses hommes, mais n'a peut-être pas l'âme d'un chef, car tous l'abandonnent, sauf un, recueilli en route, un malade et qui rentre chez lui : Cercarelli. Condamnation de la guerre, de ses horreurs, de sa brutalité.