Synopsis
Une famille de la grande bourgeoisie, dans la Russie de 1830. Avec un petit garçon, huit ans environ, Aliocha. Les parents doivent partir pour un long voyage et estiment que le temps est venu pour Aliocha de s'engager dans la vie. Ils le mettent donc en pension. Celui-ci réagit de son mieux dans ce nouveau milieu, plutôt sympathique, mais rigoureux. Sa sensibilité et son imagination lui font, un jour, porter secours à une poule noire qu'il a adoptée alors qu'elle était destinée à la casserole.