Synopsis
Parmi des dizaines de chômeurs, Joseph Marti est choisi par un certain Tobler pour l'assister dans les inventions mirobolantes qu'il prépare, lesquelles risquent de révolutionner cette Suisse du début du siècle. Quelques jours plus tard, Joseph est accueilli chez son nouveau patron avec une apparente cordialité. Cela n'empêche pas Tobler d'exiger de son nouvel employé ponctualité, ordre, retenue et efficacité de chaque instant. Joseph se fait une amie de la maîtresse de maison sur laquelle le village colporte des ragots, notamment une liaison qu'elle aurait entretenue avec le prédécesseur de Joseph, le jeune Wirsich.