Synopsis
A Boston, dans un commissariat, c'est la routine quotidienne, tandis que des peintres refont les locaux. Interrogatoires, rapports, enquêtes. Dans cette fourmilière, chacun est à sa tâche. Un inspecteur reçoit au téléphone un appel anonyme lui signifiant qu'un meurtre sur un haut fonctionnaire sera commis si une rançon n'est pas versée. Dans une gamelle la police dépose un morceau de bois et prend bientôt en filature un homme qui l'a ramassé. Le haut fonctionnaire est tué. Une inspectrice est engagée pour arrêter un sadique qui sévit dans les parcs, tandis que des clochards se plaignent d'avoir été arrosés d'essence puis affreusement brûlés. Une rançon, dix fois plus élevée que la première, est demandée contre la vie d'un autre haut fonctionnaire.