Synopsis
Apres avoir purgé une peine de cinq ans de prison pour vol à Saint-Louis, Charles Arthur Floyd tente d'effacer la marque de son passé ; il travaille sérieusement à l'atelier de forge où il a été embauché, et passe ses loisirs à faire de la boxe. Mais, avant pris pour maîtresse la femme de son adversaire, celui-ci se venge de lui en révélant son passé; il est congédié par son employeur. De retour dans son village natal, il apprend la mort de son père et ne peut revoir su mère réfugiée dans sa famille. De rage, il vole son oncle Gringson, l'assomme et met le feu à sa grange; ce premier crime sera suivi d'une série d'autres crimes et de hold-up.