Synopsis
Depuis son veuvage, l'anthropologue James Krippendorf élève à grand peine ses trois enfants, grâce à une bourse destinée à financer l'étude d'une tribu de Nouvelle Guinée. Lorsque son ancienne étudiante, Véronica, lui apprend qu'il doit donner une conférence à ce sujet, James, pris de court, invente une tribu fictive baptisée Shelmikedmu. Véronica ayant annoncé qu'il possède un film de la tribu, l'anthropologue doit réaliser un faux document, mettant en scène ses enfants dans son jardin. Véronica parvient alors à vendre une série de documentaires à la télévision. James doit pousser le canular encore plus loin. Mais peu à peu, il commence à convaincre son entourage