Retour en Normandie

Après être et avoir, Nicolas Philibert revient sur les traces du film de René Allio dont il a été le premier assistant, Moi, Pierre Rivière ayant tué, ma mère, ma soeur et mon père (1976) tiré du récit du meurtrier de 1835 du même nom qui avait été publié par le philosophe Michel Foucault à la fin des années 60. Le réalisateur repart en Normandie trouver les acteurs du film pour ce que qualifie Le Monde de « psychanalyse à ciel ouvert ». La presse adhère en majorité au film bien que Ciné Live y voit une « leçon de moral un rien facile » et que Libération et les Cahiers du Cinéma dénotent des non dits des intervenants qui sèment la confusion.

Pour autant le film est « une oeuvre inclassable vivante, surprenante...et d'une belle générosité. » d'après le Figaroscope qui souligne la spontanéité du cinéaste. Jacques Madelbaum du Monde voit l'apparition du cinéaste à l'écran comme pour se défendre de son métier et de lui-même suite à ses problèmes judiciaires de son précédent film. Premiere souligne cette implication dans ce film que Les Inrockuptibles trouvent « original réussi et le plus personnel » de Nicolas Philibert.