La Légende de Beowulf

Beowulf exaspère et fascine. Une technique, la performance capture, impressionnante, un scénario bien ficelé, mais au final un film plus très humain. Les critiques sont élogieuses, pour les aficionados, dubitatives voire acerbes pour les autres. Commençons par les bonnes nouvelles. L'Ecran fantastique ne se remet pas de la prouesse technique et consacre même un cahier spécial au film-évènement de Zemeckis. Cette adaptation plus que réussie d'une légende fascinante est portée par un scénario qui a trahi, à raison, l'histoire pour en faire un récit cinématographique. Le magazine applaudit bien sûr à la prouesse technique «performance capture », mais aussi aux deux scénaristes qui ont su mettre la technologie au profit de la création artistique. Bis pour Zemeckis, un réalisateur toujours plus novateur. Chez Mad Movies non plus on n'en revient pas, « furieusement épique, puissamment tragique, tout simplement beau ». Même Métro s'y met, saluant la prouesse technique époustouflante et le très bon scénario. Combats épiques à foison, créatures fabuleuses et tragédie poétique à la pelle, et pourtant, derrière les images retravaillées, Le Parisien traque les acteurs et n'oublie jamais l'artifice technique. Pour Le Figaro, Beowulf est né de la rencontre entre un poème issu des tréfonds de la littérature anglaise et de la technologie de pointe. Mais, on reconnaît à peine les acteurs, devenus des personnages de jeux vidéo évoluant dans des décors artificiels, malgré une interprétation très humaine. Si le film peut être lassant, sa virtuosité et son étrange beauté fascinent. Les hebdos généralistes non plus n'y vont pas de main morte «Un nanar de comptoir visuellement ahurissant» selon L'Express, pénible pour Le Nouvel Observateur qui tolère mal le rendu de la performance capture et destiné à des ados qui ignorent où se situe le Danemark de l'avis du point. Pas de pitié à Libération qui qualifie Beowulf de « film dérisoire ». Malgré une bonne surprise du côté du scénario, plus subtil que prévu, les personnages ne sont que de pâles copies des comédiens, « aux yeux de poisson mort ». La performance capture nuit à l'image, l'affaire tourne court. Les seules audaces sont techniques, jurant avec une mise en scène académique. Au final, l'enchaînement d'images parfaites enlève tout effet... dommage.