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Début, milieu des années 80. Une déferlante teen-agers fond sur Hollywood. A l’origine du phénomène : le récemment disparu John Hughes et son Breakfast Club. Un succès qui en entraîne d’autres, ainsi qu’un spectaculaire rajeunissement en tête des génériques de la production cinématographique américaine. En témoignent St. Elmo’s fire et A Propos d’hier soir, chroniques aigres-douces de la difficulté d'avoir dans les vingts ans à cette époque.

St. Elmo's fire

En empruntant plusieurs des interprètres du Breakfast Club ( Ally Sheedy, Judd Nelson, Emilio Estevez), Joel Schumacher s’engage dans le sillage de John Hughes.

D’ailleurs, St. Elmo’s fire n’est-ce pas les élèves collés du Breakfast Club quelques années plus tard, diplômés, prêts à vivre leur vie de jeune adulte ? L’une est une fille d'un nabab de la carte de vœu, occupant beaucoup de son temps libre à aider les pauvres. L’autre ( Rob Lowe) un fêtard, saxophoniste instable et déjà père. Le troisième, serveur dans le bar que fréquentes ses amis, tombe amoureux d’une belle doctoresse. Entre l'assistant d'une sénateur républicain, la dévergondée qui vit à crédit et l’amoureux transi, les autres connaissent les mêmes émois, déceptions, espoirs et expériences. Fini l’adolescence… Bienvenue dans l’âge adulte !

Film chorale, St. Elmo’s fire se trimballe le côté toc des productions qui, d’une époque, synthétisent toutes les caractéristiques. Les coiffures, les vêtements, la musique, l’esthétique… Rien ne manque à un inventaire exhaustif. Excessivement scrupuleux car, chargé de ce côté-là, la chronique de Joel Schumacher ressemble aujourd’hui à une relique un peu trop flashy pour refléter avec sincérité des émotions vraies.

De sa démarche, le réalisateur s’explique dans des commentaires audio pas inintéressants et une interview qui reprend systématiquement les mêmes propos. Un making of promo d’époque et quinze minutes de scènes inédites ou rallongées (douze) sont les autres suppléments de l’édition blu-ray.

A Propos d’hier soir

Partenaires dans St. Elmo’s Fire, Demi Moore et Rob Lowe renouent l’année suivante, dans A Propos d’hier soir.

Dans une style nettement plus réaliste que le trop souvent clinquant de Joel Schumacher, Edward Zwick y suit la trajectoire d’un jeune couple d’une vingtaine d’années. Une aventure d’abord, puis la vie commune. Puis des scènes de ménage pour les motifs les plus futiles. Puis la séparation et une première tentative de rabibochage… Situation somme toute ordinaire, mais, derrière la banalité, le scénariste et son scénariste ( David Mamet, déjà auteur de la pièce à l’origine du film) trouvent les mots, les images justes, en équilibre parfait entre la comédie et une gravité que tempèrent toujours les deux amis du couple, le copain volubile et dragueur ainsi que la meilleure amie collectionneuse d’hommes… Deux personnages excessifs, mais jamais caricaturaux, garants du refus du mélo toujours en embuscade dans le tableau de la guéguerre conjugale.

Une réussite par conséquent, d’autant plus regardable et d’actualité en 2009 qu’elle ne présente aucune des tics très années 80 de St. Elmo’s fire.

De A Propos d’hier soir, Edward Zwick et Rob Lowe en parlent dans un face-à-face passionnant, riche de révélations inédites. Ainsi, le réalisateur annonce-t-il qu’il y a donné à Catherine Keener, alors assistante de la directrice de casting, son premier rôle et l’a ensuite coupé au montage. Tout promo qu’il soit, le making of d’époque recèle de propos intéressants, notamment de James Belushi concernant son personnage de meilleur pote.

Techniquement, tandis que St. Elmo’s fire s’étale sur des images à la définition remarquable, A Propos d’hier soir souffre d’un léger déficit de ce coté-là. Une prestation plus DVD que blu-ray.

Actuellement disponibles en Blu-ray chez Sony.