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Où il faut commencer par remonter le temps. Direction New York, en pleine effervescence sixties. Entre 1964 et 1966, l’ambassadeur du pop art filme, la plupart du temps entre les murs de sa Silver Factory, 472 screen tests, pour lesquels il demande à ses superstars, à des habitués, ou autres invités prestigieux de poser devant sa Bolex 16 mm afin de les “immortaliser” en plan serré pendant deux minutes trente.

Certains de ces “courts-métrages” - qu'il diffusait ensuite au ralenti -, l’homme les a utilisés dans divers films, comme The 13 Most Beautiful Boys, The 13 Most Beautiful Women ou 50 Fantastics And 50 Personalities. Aujourd’hui, sur l’impulsion du Andy Warhol Museum, voici donc pour la première fois en DVD quelques-unes de ces images. Mais, au lieu de proposer dans leur “nudité” originelle ces “effigies” en apesanteur, la fondation a demandé au couple très glam Dean & Britta d’apposer une musique sur chacun des treize portraits retenus. Un choix d’une pertinence inattaquable puisque l’on se souvient que ledit Dean a été adoubé par Lou Reed en personne. Et ce qui aurait pu être une histoire de branlette définitive se transforme en chef-d’œuvre hypnotisant.

Car les chansons habillent avec une rare perfection ces visions à la beauté fascinante et éternelle, comme cette comptine instrumentale douce-amère qui semble responsable des larmes de la délicieuse Ann Buchanan. Plus loin, Paul America mâche sa gum au rythme du «Teenage Lightning» de Luna alors que les grands yeux effarouchés d’Edie Sedgwick donnent l’impression de se perdre dans les paroles de «It Don't Rain In Beverly Hills». Pour Billy Name, l’homme responsable de l’improbable déco de l’atelier de Warhol, Dean & Britta ont composé un instrumental grinçant baptisé «Silver Factory» ; Dennis Hopper, impérial, médite sur les accords lancinants de «The Enabler», une autre compo de l’époque Luna. Pour mieux accompagner les mouvements de tête nonchalants de l’impénétrable Nico, le couple a choisi de reprendre «I’ll Keep It With Mine», que Bob Dylan offrit à la divine Allemande pour son premier album solo «Chelsea Girls». Quant à Lou Reed, lunettes noires sur le nez et bouteille de Coca-Cola à la main, il paraît joyeusement intrigué par la version de «I'm Not A Young Man Anymore» (un inédit du Velvet datant de 1966, déterré récemment) que livre le tandem, comme s’il redécouvrait cette mélodie enfouie dans son subconscient. Et si la belle Jane Holzer, le temps d’une scène à haute teneur sexuelle, ferme ce bal immobile en se brossant les dents sur la mélopée de «Knives From Bavaria» (en version Sonic Boom), voilà un DVD dont on n’est pas prêt de se laver les mains.

13 Most Beautiful… Songs For Andy Warhol’s Screen Tests (Plexi/Pias)