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Au pays du sang et du miel dessine une histoire d’amour tragique entre une femme bosniaque musulmane et un Serbe, avec, en toile de fond, les horreurs perpétrées durant la guerre de Bosnie. Pour son premier film, Angelina Jolie tisse une histoire d'amour impossible entre deux amants que la guerre oppose. L'actrice utilise la romance de deux êtres censés être ennemis pour montrer la cruauté infligée aux femmes dans les Balkans. Un premier film remarquable, intimiste et absolument marquant.

Le film commence sur cette musique. Nous sommes en 1992. Ajla, une jeune bosniaque musulmane se prépare à sortir en boîte. Elle y retrouve Danijel, qui quant à lui est Serbe, ils dansent, ils flirtent, le temps s'arrête au cours d'une soirée. Mais les premiers bombardements serbes retentissent, l'idylle naissante est rattrapée par la guerre. Quelques mois plus tard, Ajla se retrouve prisonnière dans un camp supervisé par Danijel, elle apprend alors qu'il participe directement à la violence des crimes qu'endure son peuple. A sa façon, le soldat serbe tentera de protéger sa bien-aimée, lui évitant les actes de torture, viols et humiliations que toutes les autres femmes bosniaques devront subir dans les Balkans. Dans un court prologue, la réalisatrice Angelina Jolie amorce son film en expliquant le projet de dénoncer les violences faites aux femmes durant la guerre de Bosnie, qui selon elle, ne doivent pas être oubliées.

Au pays du sang et du miel est avant tout, un film de guerre. La cinéaste y montre les nombreuses exécutions, les expulsions, la force des agressions durant le siège de Sarajevo, on en sort silencieux, frissonnant, glacés par des images d'un réalisme impensable. Sur fond de tragédie historique, le postulat d' Angelina Jolie puise toute sa force en s'appuyant sur cette historie d'amour entre la victime et son bourreau séparés malgré eux par leur ethnie. Pour son premier film, la star hollywoodienne redonne vie à cette période de trouble politique en s'appuyant sur des décors anxiogènes, une lumière crépusculaire lorsque le couple se retrouve. En évitant tout effet de style inutile, l'actrice renonce au superflu pour marquer l'esprit du spectateur de l'essentiel. Sans disperser son talent, Angelina Jolie embrasse son sujet à bras le corps en se concentrant sur la violence de l'âme humaine, sur la complexité du conflit, et l'ambiguïté constante portée par cette histoire d'amour impossible.

Au pays du sang et du miel fait ressurgir la vérité sur ces femmes violées, agressées et ces hommes massacrés. Au travers de son film, la réalisatrice rentre en guerre avec l'indifférence, l'oubli face aux actes et aux victimes. La performance du film réside dans les interprétations saisissantes de Kostic et Marjanovic qui dégage un magnétisme sexuel grandissant à l'écran. Investie dans de nombreuses actions humanitaires envers les pays du Tiers Monde, cette fois encore, Angelina Jolie, s'implique dans un nouveau combat. En voulant rendre hommage aux victimes, le film trahit ainsi la passivité lors du conflit, le manque d'implication de certains pays, mais l'actrice ne camoufle pas sa fiction derrière une critique d'ordre politique. Elle porte sur ses épaules un film choc et poignant, en capturant des images qu'on aimerait pouvoir oublier. Un pari réussi.