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Deux films réalisés avec 23 ans d'écart qui pourtant sont liés l'un à l'autre et trouvent toute leur cohérence dans la filmographie de François Truffaut.

Le premier, Vivement Dimanche datant de 1983, qui sera la dernier pour le réalisateur mort en 1984, raconte l'histoire de Julien Vercel, propriétaire d'une agence immobilière dans une petite ville du Midi de la France. Il se retrouve soupçonné d'un double meurtre : celui de sa femme et de son amant. Les circonstances étant contre lui et un troisième meurtre lui étant imputé, il prend le large afin de se soustraire à la police. Sa secrétaire, Barbara Becker, mène l'enquête pour découvrir la vérité. Détective amateur, Barbara se jette dans des situations tour à tour inquiétantes et inattendues. Et pendant ce temps, les cadavres continuent de tomber.

Puis, comme un compte un rebours, vient le premier de la série, Tirez sur le Pianiste de 1960. Charlie Kohler est le pianiste distrait et triste du bistrot de Plyne. Un soir, son frère Chico, poursuivi, cherche refuge dans le bistrot auprès de Charlie. La serveuse Léna, elle, est amoureuse de Charlie. Elle sait qu'il se nomme Édouard Saroyan, qu'il est un grand pianiste et qu'il a été marié. Un jour, sa femme Thérésa lui a avoué qu'elle avait acheté sa célébrité en couchant avec son imprésario, puis elle s'est jetée par la fenêtre. Depuis, Édouard a troqué le piano de concert contre le piano de bastringue.

Ces deux films font partie du cycle des adaptations de la Série Noire par Truffaut. Cette édition de romans policiers, à la célèbre pochette noire et jaune est un genre littéraire qui se prête très bien au cinéma car il privilégie l'action à la description. Le grand travail d'écriture pour le scénario de Vivement dimanche en fait un film policier qui ne se prend pas au sérieux. Tout en gardant le climat de mystère et le suspense, l'intrigue nous offre des dialogues particulièrement drôles. Tandis que dans Tirez sur le pianiste, la figure du policier est parodiée. Pour preuve que ses romans sont bien une source d'aspiration, une nouvelle adaptation du roman de David Goodies est en préparation. Rebaptisé Ne Tirez pas sur le pianiste, c'est Vincent Gallo qui devrait reprendre le rôle de Charles Aznavour.

Le Noir et blanc est un choix esthétique du réalisateur, considérant que le film policier est le genre cinématographique qui s'y prête le mieux. Ce choix n'est pas facile et met en péril la production. En effet, la télévision, devenu productrice n'accepte que des longs métrages en couleur, en vue de ses prochaines diffusions. Mais Truffaut ne cède pas et refuse la tyrannie de la Technicolor. Ainsi dans Tirez sur le pianiste, les scènes dans la cave ou dans la nuit noire sont en contraste avec la montagne et les paysages enneigés. On est fasciné par les ombres, ces recoins où peuvent se cacher des preuves. La lumière se projette sur le visage des héroïnes, elle les éclaire de moitié comme pour entretenir le mystère. Car se sont bien les femmes qui sont au cœur de l'intrigue. Face à des hommes brisés et dominés se sont elles qui mènent la danse. Quand Charlie, qui dans l'un de ses monologues se dit « Ne regarde pas ses jambes, ça fait mauvais genre, mais si tu ne regardes pas les marches tu vas te casser la gueule. » et finit par décider de fixer le mur, Léna elle, se démène pour aider Charlie à redevenir le grand pianiste Édouard. Et suite à un meurtre va devoir affronter avec lui des gangsters. Dans Vivement Dimanche, Barbara jouée par Fanny Ardant est fonceuse et débrouillarde. C'est elle qui mène l'enquête pour innocenter l'homme qu'elle aime.

Ce sont donc deux grands classiques du cinéma français à ne pas manquer. Le noir et blanc est définitivement indémodable, à en juger le récent succès du film hommage the Artist. Truffaut se plait ici à jouer avec le spectateur, comme à son habitude et pour notre plus grand plaisir.

Diffusion le Lundi 6 février, à partir de 20H35 sur Arte