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Richard Todd avait 90 ans. Il est mort jeudi dans son sommeil et dans sa maison anglaise à Grantham. Irlandais, formé à l'école des planches dans les années 30, sa carrière avait pris un coup dans l'aile avec le début de la Seconde guerre mondiale et son engagement dans les forces armées britanniques.

Ayant participé au débarquement du 6 juin en Normandie, revenu du champ de bataille avec le grade de capitaine, il s'envole la paix signée pour Hollywood, histoire d'enfiler l'uniforme d'acteur dans Le dernier voyage. Sa performance est telle qu'elle lui vaut un nomination à l'Oscar du meilleur acteur en 1949.

En 1950, Alfred Hitchcock l'engage pour épicé son son thriller Le grand alibi. Il revêtira ensuite les costumes de Robin des bois, Rob Roy... avant de mener au combat les personnages de Les Briseurs de barrages. La guerre semblant l'inspirer, on le retrouve à l'affiche du Jour le plus long, en même temps il connait parfaitement le sujet.

Poussé par Ian Fleming, Todd fut à deux doigts de porter le smoking de 007 dans James Bond 007 contre Docteur No, mais le destin et un problème de date en décidèrent autrement. Ce baroudeur des écrans vu dans les premières fictions sorties de chez Walt Disney (voir Robin des bois et ses joyeux compagnons) a continué à jouer jusqu'au début des années 80, entre autre, pour la télévision de son pays, l'Angleterre.