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Phoenix, Arizona, était en ébullition. Lundi 22, Steven Soderbergh avait prévu d'y donner le coup d'envoi de son nouveau film Moneyball : The Art of Winning an Unfair Game dont Brad Pitt est la vedette. Il n'en fera rien. Tout du moins pour le moment. Pourquoi ? Car le studio Columbia, préposé à la production, impliqué dans la constitution du budget de 50 M$ a préféré ramasser ses billets verts et mettre le film en stand by.

Pareille décision, intervenue 96 heures avant le premier clap, est pour le moins inhabituelle dans l'histoire de Hollywood. Ce n'est pas le genre de la maison que de freiner des quatre roues, pire de rester au garage.

Que s'est-il passé, quelle est la raison invoquée ? La petite histoire laisse entendre que Columbia n'a pas apprécié la dernière mouture du scénario. L'un de ses pontes l'a même jugé trop différente, sans parler des possibles inserts de dernière minute à base d'interviews réelles, prévus par le metteur en scène. Bref, le script de départ censé s'appuyer sur la vie d'un manager de base-ball n'opérant pas dans les règles du jeu, un certain Billy Beane campé par Pitt, aurait subi trop de modifications.

Mais le réalisateur ayant une fenêtre de tournage limitée, il lui faut désormais trouver un autre allié de poids, et vite. Et comme l'usine à rêves n'est pas du genre à se tourner les pouces, il se murmure que Warner Bros. et Paramount pourraient se mettre sur les rangs et donner ainsi le feu vert à cette histoire.