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Voilà plus de dix ans, pour ne pas dire plus de vingt ans que Al Pacino a Napoléon dans la peau. Le Corse l'obsède. Il faillit être fait général par Patrice Chéreau, puis sacré empereur par Brian De Palma. D'autres projets se sont certainement ensablés dans les dunes de désillusion. Mais terminé, à 69 ans, l'acteur semble tenir le bon bout. Il devrait porter les costumes de Bonaparte. Non pas pour regarder se lever le soleil d'Austerlitz, ni pour pleurer devant les mornes plaines de Waterloo, mais pour vivre en exil sur les falaises escarpées de Sainte-Hélène.

Al Pacino profiterait de l'adaptation à l'écran du livre de Staton Rabin, Betsy and the Emperor pour coiffer le bicorne et se mettre la main sur la poitrine. John Curran ( Le Voile des illusionsl) est fortement pressenti pour le mettre en scène alors que Brian Edgar planche sur le script pour un tournage devant débuter à l'automne. Sous quel titre ? Sans doute celui de l'ouvrage.

L'histoire de l'ouvrage commence en 1815. L'héroïne vit avec sa famille sur l'île. Agée de 14 ans, répondant au nom de Betsy Balcombe, elle va devenir l'amie du célèbre prisonnier.

Si jamais Al Pacino veut parfaire sa préparation, il peut toujours demander conseil à Antoine de Caunes. L'ex-enfant du rock s'est fendu d'un Monsieur N. dont la trame se déroule entièrement sur l'île jusqu'à la mort de l'empereur survenu le 5 mai 1821. Il avait 51 ans.