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Le mardi 23 janvier 1978 à 11 heures, le baron Empain est embarqué de force dans une voiture. La scène se passe devant son luxueux domicile de l'avenue Foch à Paris. Petit-fils et fils d'une famille de riches industriels belges, Edouard-Jean a 41 ans au moment des faits. Le cinéma s'est emparé de l'affaire, et Lucas Belvaux entend la retaper à sa convenance avec Yvan Attal dans le rôle de la victime..

De nationalité belge, comme le P-DG à l'époque du groupe Empain-Schneider, Belvaux se sent à son aise dans l'univers du thriller et du polar, comme il l'a prouvé avec son excellente trilogie Cavale, Un couple épatant et Après la vie en 2003, ou plus récemment avec sa prestation d'acteur dans Pars vite et reviens tard, de Régis Wargnier. Avec le bien nommé Rapt !, il compte retracer le calvaire subi par Empain à travers l'enlèvement d'un certain « baron Graf ».

Les ravisseurs ont détenu leur victime 63 jours durant. Au début, ils réclamaient une rançon de 100 millions de francs avant de la ramener à 40. Pour influencer la famille de Empain, ils lui coupèrent l'auriculaire. En vain. Pas un centime ne fut versé, l'un des kidnappeurs fut tué et les autres arrêtés. La presse en fit des tonnes, des pages et des pages. Un livre fut même écrit.

Aujourd'hui, c'est au tour du 7e art de s'en mêler. Et Yvan Attal se prépare sûrement déjà à incarner ce rôle difficile : il apprend à vivre avec un doigt coupé, cloîtré, ligoté, un bout d'Empain en guise de déjeuner. Sera-t-il crédible en baron Graff ? C'est le défi que Lucas Belvaux entend relever.