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1968, année terriblement noire aux USA. Martin Luther King tombe sous les balles d'un meurtrier en avril. Robert Kennedy est victime d'un illuminé en juin. Le pays est sur les dents, engagé dans une guerre au Vietnam qui mine la nation. Lindon B. Johnson est au pouvoir. Aux quatre coins du pays, les villes s'embrasent. Fin août, les démocrates ont choisi Chicago comme décor pour tenir leur convention dans la perspective des élections prévues en novembre. La cité est en état d'alerte, plus de 12 000 flics sont sur les dents, tout comme 6 000 gardes nationaux et 7 500 militaires. Ce jour-là, divers groupuscules décident de battre le pavé, de manifester leur opposition à l'escalade du conflit au Vietnam. L'affrontement fait rage. Considérés comme des meneurs, des émeutiers sont arrêtés. Huit d'entre eux vont comparaître.

Le procès de ceux qui vont devenir les Chicago 7 s'étalera sur près d'un an. Plus de 152 griefs sont retenus. Cinq des accusés seront condamnés à cinq ans de prison et à verser plusieurs milliers de dollars d'amende. Le pays suit leur parcours quasiment au jour le jour. En 1987, leur histoire servit de décor à un docu-drama intitulé Conspiracy : The Trial of the Chicago 8. Passionné par cette période, Steven Spielberg n'a jamais caché son intention de faire renaître cet épisode de l'histoire de son pays. Quand Indiana Jones aura donné son ultime coup de fouet.

The Trial of the Chicago 7, un des prétendus conspirateurs a disparu en route, devrait prendre place à la barre du cinéma fin 2009, début 2010. L'un des accusés s'est trouvé un visage, il aura la bouche, les sourcils, voire la moustache de Sacha Baron Cohen, aussi connu sous le nom de Borat.

Dans plus d'un an, l'acteur en aura terminé avec Curly Oxide and Vic Thrill, il aura débranché les amplis du film que doit tourner Tina Fey. Il sera donc fin prêt pour fomenter une émeute, jouer les trublions au coeur d'une démocratie malade de l'intérieur.