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Le cinéma français est en deuil. Claude Berri est mort lundi matin d'un accident vasculaire. Il avait 74 ans. Admis en urgence dans la nuit de samedi à dimanche dans le service de réanimation à l'hôpital de la Pitié-Salpétrière ( voir article : L'état de Claude Berri jugé « sévère»), il n'a pas survécu à ses complications cérébrales. Le cinéma français perd l'un de ses pères, son maillon fort. Début 2008, il avait reçu le premier prix Toscan-du-Plantier honorant le meilleur producteur du moment. Fin décembre, le journal La Tribune l'avait élu, avec son fils Thomas Langmann, hommes de l'anné. Claude Berri était un monument, un géant dans son domaine, son art septième du nom.

Né Langmann, fils de fourreur, Claude devient Berri au début des années cinquante. A cette époque, il s'amuse à jouer à l'acteur, côtoie Jean-Claude Brialy et d'autres. Et puis la réalisation se met à la chatouiller. Il pond un court métrage, Le Poulet. Ce dernier est couronné aux oscars, c'est le début de la gloire. En 1966, il signe Le Vieil Homme et l'Enfant avec Michel Simon. Le public est ému, le restera.

Claude Berri a eu une existence mouvementée, chahutée par de terribles drames. La vie ne l'a point épargné, ses yeux en témoignaient. Il s'était raconté avec une grande pudeur, un humour pince sans rire et une grande émotion dans un autoportrait publié en 2003. Le cinéma perd un amateur de récits d'époque, de fresques, de moments d'intimité articulés autour des rapports humains, de couples, comme ceux relatés dans La Débandade . Acteur, producteur, réalisateur, auteur il savait tout faire et bien. Sa filmographie est d'une incroyable richesse, va de Tchao Pantin à Germinal en passant par Jean de Florette. Son dernier film derrière la caméra, Ensemble, c'est tout fut un succès, comme bien d'autres.

Il a produit les plus grands, Patrice Chéreau, Jean-Jacques Annaud, Alain Chabat, Maurice Pialat, André Téchiné... Sans parler de Dany Boon et ses Ch'tis. Il préparait un nouveau film, Trésor (voir article Ce trésor d'Alain Chabat).

L'enterrement est prévu jeudi 15 janvier.

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