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Le célèbre producteur français Christian Fechner s'est éteint le 25 novembre des suites d'une longue maladie. Il avait 64 ans.

Né en 1944, il tenait de son père peintre la fibre artistique et de sa mère infirmière un attachement aux valeurs humaines. Fasciné par la magie et la musique dès son enfance, Christian Fechner fait ses premiers pas en tant que producteur avec Les Charlots, qu'il projette de porter sur grand écran. « Produire des films était un fantasme inaccessible. Pour moi, les producteurs étaient des gens qui avaient de gros carnets de chèques. » Premier succès en 1969 avec La Grande Java. L'année suivante, il fait la rencontre d'un assistant réalisateur, Claude Zidi. Ensemble, ils signent le succès de comédies populaires comme Les Bidasses en folie, L'Aile ou la cuisse ou encore La Zizanie.

A partir de 1981, Christian Fechner accompagne un autre jeune réalisateur, Patrice Leconte, pour Viens chez moi, j'habite chez une copine. Fidèle, il accompagnera sa carrière et sera de (presque) tous ses films : de Circulez y'a rien à voir, à La Fille sur le pont et plus récemment Les Bronzés 3. Immense producteur, il compte parmi ses plus grands succès Papy fait de la résistance, Marche à l'ombre et Chouchou, sans oublier le dernier volet des Bronzés. Assailli par les critiques, il refuse le cynisme : « Quand on a du succès en faisant des films populaires, on vous fusille si vous adorez les faire. Et on vous vénère si vous les considérez avec distance en vous présentant comme un as du marketing », déclarait-il récemment au Nouvel Economiste. Producteur atypique et éclectique, Christian Fechner produira des films hautement ambitieux, dont Camille Claudel et Les Amants du Pont-Neuf sont les parfaits exemples.

De son image publique restera la caricature du producteur mordillant son cigare. De sa filmographie resteront quelques-uns des plus grands films français de ces dernières années. Christian Fechner est l'un des rares producteurs à avoir accumulé 150 millions d'entrées sur le territoire français.